Pas au mieux en championnat avec un seul point pris en cinq rencontres, le FC Lourdes XI a trouvé dans la Coupe de France un moyen de respirer. Et quelle respiration avec la réception du voisin palois, pensionnaire de Ligue 2. Une rencontre exceptionnellement déplacée au stade Maurice-Trélut, à Tarbes.

Un huitième tour en guise de nouveau péché mignon pour le FC Lourdes ? Qualifié pour la septième étape de la Coupe de France, le club bigourdan a eu de la chance – selon le point de vue – au tirage. Face aux hommes de Benoît Bourdette un club de Ligue 2, le Pau FC, largement favori mais formidable moyen de drainer une dynamique derrière le club, pas au mieux dans son championnat de Régional 1. Pour le coach en tout cas l'exploit reste l'objectif n°1 de ce duel déséquilibré : «  c'est plus un piège pour eux que pour nous mais la Coupe de France, il faut être fou. Ca arrive chaque année qu'il y ait des exploits et Pau l'a subi l'année dernière contre Merignac. Donc pourquoi pas nous cette année ».

Un match qui se jouera pourtant « à l'extérieur » à une petite portion de N21 de Lourdes, sur la pelouse du stade Maurice-Trélut de Tarbes. « On avait le souhait de jouer à Lourdes, Antoine-Béguère à la base » explique Benoît Bourdette. Pas possible « au niveau du classement du terrain ». Restait à trouver un autre point de chute « dans le 65 » pour maximiser l'effet domicile et la présence bleu et rouge en tribunes. Accord trouvé avec le Tarbes Pyrénées Foot, club phare du département mais déjà sorti du tableau et qui laisse donc sportivement à son voisin l'honneur de représenter les Hautes-Pyrénées face aux Béarnais. Une fierté et la chance de compter sur des tribunes pleines qui joueront leur rôle tant que « le match dure et [est] équilibré » espère le coach lourdais.

Benoît Bourdette souhaite prolonger le rêve le plus longtemps possible au cours d'une rencontre qui pourrait être « celle d'une vie » si elle est « prise par le bon bout ». « Sinon ça peut être long » reconnaît-il. Reste que la visibilité offerte par la compétition à un stade jamais atteint par le club aura sans doute plus d'effets positifs que pervers « grâce aux réseaux sociaux où la Coupe de France est beaucoup relayée, avec beaucoup d'engouement. On n'est pas habitué » avoue l'entraineur passé par le centre de formation de l'Olympique Lyonnais. « Ca fait rêver tout le monde et tout le monde y croit parce qu'il y a des exploits tous les ans ». Le club peut aussi rêver d'une petite manne financière bienvenue en cas de succès ou si leur adversaire professionnel renonce à sa part des recettes, « s'ils ne la laissent pas avec tous les frais on ne gagne pas tant que ça » tempère Benoït Bourdette, encore aux affaires ce vendredi pour fignoler le duel tant attendu.

V.M