D'Auch au Cap Nord en Norvège en vélo : l'incroyable périple d'un retraité auscitain pour récolter des fonds pour les Restos du Cœur du Gers

07 août 2024 à 09h26

10 000 km parcourus en vélo seul et sans assistance en 69 jours. C'est l'incroyable défi accompli par Daniel le Gars. Ce retraité de 69 ans, habitant à Auch, s'est lancé le 25 mai dernier dans un périple assez fou celui de relier depuis Auch le Cap Nord en Norvège puis de faire le chemin inverse. Un défi sportif, mais avant tout solidaire pour ce bénévole des Restos du Cœur du Gers qui avait ouvert une cagnotte en ligne avant son départ pour récolter des fonds au profit d'un projet de mobilité douce porté conjointement par son association et celle de Vélo pour tous.tes.

En cette période olympique, c'est une performance qui vaudrait bien une médaille d'or. Celle réalisée par Daniel Le Gars. Ce retraité de 69 ans, installé à Auch depuis 2019, s'est lancé le 25 mai dernier dans un défi assez fou : celui d'atteindre le mythique Cap Nord en Norvège, point le plus septentrional de l'Europe, au départ d'Auch en vélo, sans assistance et en totale autonomie, puis de faire le chemin retour, le tout en moins de 10 semaines. "J'ai préparé ce périple cet hiver. J'ai établi un aller-retour par deux chemins différents, soit 5000 kilomètres pour y aller, 5000 pour revenir. Le compte est bon, c'est ce qui a été fait (rires). J'avais découpé les étapes de façon à faire à peu près 140 kilomètres tous les jours. J'ai pris seulement deux journées de repos, une au Cap Nord, et une journée avant d'attaquer les Alpes au retour", raconte Daniel le Gars. Une ascension à vélo jusqu'au Cap Nord, qui n'est pas une première pour ce grand sportif, adepte de trail et de vélo. Il y a 43 ans, il s'était élancé des Pays-Bas depuis Amsterdam jusqu'en Norvège, cette fois pas tout seul, mais entouré de cyclistes de son ancien club de vélo de Vichy. Le trajet était toutefois bien moins conséquent, avec 2500 kilomètres parcourus.

Un périple effectué en 69 jours

De retour vendredi dernier à Auch, après 69 jours à arpenter les routes d'Europe et à dormir à la belle étoile, le septuagénaire, était étonnamment peu émoussé par son périple. « Je me sens très bien, je n'ai jamais eu mal aux jambes, ça peut paraître bizarre, mais ça devient naturel au bout d'un certain temps. C'est une question de gestion, et c'est surtout beaucoup dans la tête. Physiquement, beaucoup de gens peuvent le faire, mais après il faut accepter tout ce qui peut arriver. Lors d'un parcours comme celui-ci de 10 semaines, il y a des moments difficiles, que ce soit la météo, les ennuis mécaniques, des coups de mou au niveau du physique, mais c'est la tête qui prend le relais et c'est là que ça fait la différence", confie-t-il.

Des conditions météorologiques difficiles

S'il a été relativement épargné par les ennuis mécaniques avec son vélo, il a en revanche du composer à plusieurs reprises avec des conditions climatiques difficiles, à l'origine notamment d'une blessure lors de son arrivée au Cap Nord. "En arrivant au Cap Nord, il y avait beaucoup de vent, une rafale m'a déséquilibré de mon vélo, qui est tombé sur mon tibia. Je me suis ouvert et je saignais assez abondamment. Un touriste allemand a assisté à la scène et m'a immédiatement porté secours. Il avait avec lui une trousse de premier secours, et m'a gentiment conduit vers un hôpital à proximité pour qu'on puisse me soigner. J'ai eu 4 points de suture, j'ai quand même repris la route le lendemain. Je changeais tous les jours mon pansement pour éviter que ça s'infecte, puis j'ai fait enlever les fils de suture en Autriche. Aujourd'hui, je garde une cicatrice, mais ça s'est bien résorbé. J'ai pris les coordonnées du touriste allemand, qui m'a aidé, je vais lui envoyer dans les prochains jours un colis avec un foie-gras pour le remercier pour son geste".

8 pays traversés avec à la clé des paysages grandioses

Ses nuits durant son aventure de 10 semaines, Daniel a décidé de les passer à la belle étoile, donnant à son aventure une saveur encore plus singulière. « Quand il faisait beau, je ne montais pas la tente, je dormais à même le sol. Il fallait juste se méfier des moustiques. Quand il y en avait beaucoup, où que le temps n'était pas au rendez-vous, je plantais la tente." A bord de son vélo, il aura traversé près de huit pays différents (Italie, Allemagne, Suède, Norvège, Luxembourg, Finlande, Danemark, Autriche) avec à la clé des paysages somptueux. "Le pays qui m'a plu le plus c'est la Norvège, avec les fjords, et puis tous les paysages qui sont différents, d'un jour à l'autre on passe de la montagne aux fjords, aux rivières. Je suis également passé par les iles Lofoten, là aussi j'ai pu observer des paysages magnifiques."

Un défi avant tout solidaire

Un défi sportif, couplé d'un défi solidaire. Bénévole aux restos du Cœur du Gers, le retraité auscitain, a décidé avant son départ, le 28 mai dernier, d'ouvrir une cagnotte en ligne et d'essayer avec son défi de récolter près de 10 000€, soit 1€ par kilomètre, pour financer un projet de mobilité douce porté par son association, avec l'achat de 100 vélos. "Il s'agit de proposer aux personnes accueillies un moyen de transport pour leur quotidien, en association avec un atelier solidaire de réparation", précise les Restos du Coeur. À l'arrivée, une pointe de déception pour le bénévole gersois. Si le palier "ambitieux" des 10 000€ n'a pas été atteint, avec près de 2400€ de récolté sur les 10 000€ espéré, il aurait espéré un nombre de donneurs plus important.

C'est devant l'entrepôt des Restos du Coeur du Gers que Daniel a achevé son périple de 10 000km accueilli en héros par des bénévoles de l'association et des coéquipiers de son club de vélo de l'union cyclotouriste auscitaine.

La cagnotte en ligne est encore ouverte : https://cagnotte-solidaire.restosducoeur.org/projects/le-cap-nord-a-velo-10-000-km-pour-les-restos . Il est possible aussi de participer financièrement à ce projet soutenu par Daniel pendant son voyage, en venant déposer un chèque ou des espèces à l'entrepôt des Restos du Coeur du Gers au 22, rue Fédérico Garcia Lorca, 32000 Auch.

E.R